Нага так смотрел в потолок минут двадцать, пока ему не надоело. Он встал с кровати и начал ползать по квартире. Змей не находил себе места. То в окно поглядит, то холодильник откроет, заняться было совершенно нечем. Он начал раскладывать записку Арины в голове по полочкам.
Был хорошим другом... Чёрт. Ключевое слово "был". Или нет. Но это слово единственное, которое может быть ключевым. В городе не место... Вроде бы очевидно всё. Её должно было что-то на это сподвигнуть. Внешний фактор. Какой? Что-то угрожает? Но как за такое короткое время можно нажить врагов? Может она не та, за кого себя выдаёт? Чёрт, чёрт, чёрт. Нож в спину... Не может быть. Хотя, мало ли что. Путешествия в крови. Она... Путешественница? Странно, я этого не замечал. Je bent paranoïde.*
- Да, ты прав, я действительно параноидален. Чрезмерно. Что ты с этим предлагаешь делать?
Vinden.**
- Где я её по-твоему смогу найти? Я даже не знаю куда она пошла! Ни одной улики!
Голос замолчал. Дредерик выдохнул и опустил голову.
- Ну и зачем это? Она для меня разве что-то значила? Мы даже толком познакомиться не смогли. Избегают меня... Я был прав.
Нага заполз в спальню, упал на кровать, и попытался заснуть.

*Ты параноик.
**Найти.

Поспать не удалось - сон прервал стук в дверь. Нага повалялся на кровати ещё немного, нехотя поднялся с неё, продрал глаза, потянулся, натянул на лицо небольшую улыбку, и пополз к двери.
Вот чёрт, я же её не закрыл...
Змей открыл дверь и увидел среднего роста лиса, голого по пояс, Дредерик его мог понять. А ещё у него были чёрные узоры на теле, которые показались нагу знакомыми. Он посмотрел на правую руку и понял чего же там такого похожего.
- Здравствуйте, чем могу быть полезен?

Заметив немного удивлённый взгляд лиса, нага ухмыльнулся. Его всегда забавила такая реакция.
- Нет, ничего, всё равно сейчас не время для сна. Да и сейчас у меня нет понятия "не вовремя". Хм. Быстро подзаработать деньжат можно только грабежом, я вам в этом деле не помощник. Вы же меня грабить не собираетесь? Попробуйте найти работу на один рабочий день, где-нибудь что-нибудь погрузить, например, и вы сможете относительно быстро заработать деньжат. Пока на первое время вот вам десятка с мелочью, там уже найдёте куда потратить.
Змей покопался в кармане, вытащил оттуда десять долларов с шестью-семью монетами и протянул их лису.

- Глупец... Вы глупец! Без этих бумажек, - Дредерик потряс деньгами. - вы в этом обществе просто не выживете! Оно на этих бумажках только и держится! Оно вас пережуёт и выплюнет! Если бы я был в настроении, то я бы эти деньги вам в глотку запихал, но что-то делать вообще у меня настроения нет. Я вас предупредил. Вы выбрали не ту окольную дорогу.
Нага только смотрел как лис уходил и немного расстроился из-за того, что Феникс не принял эти деньги. Постояв так ещё минуты две, размышляя о будущем незнакомца как бездомного, змей закрыл дверь, приполз в спальню и обратно плюхнулся на кровать, пытаясь поймать сон, хоть спать и не хотелось.

Поспать пару часов удалось, но этого было явно недостаточно. Снова стук в дверь. Змей медленно поднялся с кровати, безуспешно попытался отсеять все плохие мысли, но стук в дверь его уже начал очень сильно раздражать. В коридоре он вспомнил, как долго он уже не выпускал огни. Пора бы уже. Нага подполз к двери.
- О, боги, ну почему вы не можете меня оставить в покое!? - прорычал Дредерик перед тем, как открыть дверь. - Ой, здрасьте. Одумались всё-таки? Сделали правильный выбор. Держите и выметайтесь, пожалуйста, мне надо расслабиться.
Нага вытащил из кармана всё ту же горстку денег, и протянул лису.

- Насчёт состоятельных я не знаю, но одного знаю, у него есть свой бизнес, он, думаю, может вам чем-нибудь помочь. Волк, увлекается охотой, зовут его... Эм... Дайте вспомнить... Вот, Дар, Дари, но я думаю это не полное его имя. Я его в последний раз видел в аллее, он пошёл куда-то с одной волчицей. Больше я его не видел. А Джей... Джей не состоятельный. Хех... А чего вы тормозите? Берите же эти чёртовы деньги! А взгляд чего отвели? Чего не так? Выкладывайте! - с долей агрессии выкрикнул нага.

Дредерик внимательно наблюдал за лисом. Он даже чуть не начал винить себя за то, что накричал на него. Лис всё с себя сцепил и уронил на пол. Феникс поднял глаза и змей подумал что сейчас прозвучит что-то вроде "Ну зачем же вы так, дядя Дредерик?", но уж то, что сказал лис нага никак не ожидал.
- Ээээээй... - голос Дредерика стал очень мягким. - Не вы в этом виноваты. Вас вынудили обстоятельства. Проблемы в жизни рано или поздно аукаются. У меня тоже были жуткие проблемы, когда я только здесь появился. Я с ними справился. Это было сложно. Это было долго. Главное - не унывать и не бросать уже начатое. Слушайте сюда. Вам сейчас знаете куда надо? В деревни. Там фурри попроще. Здесь всё, о чём фурри заботятся - это о деньгах. Там, если у вас есть талант, вас примут с радостью. А там уже дальше посмотрите, оставаться там, или переехать в город. Только планируйте переезд обратно тщательно. Найдите рабочее место ещё до переезда, а с работой вы уже не пропадёте. А теперь собирайте с пола всё и затаскивайте в квартиру, я вас накормлю, потом уже отправитесь. Идёт?

Когда Феникс упал на колени, Дредерику очень хотелось вмазать ему пощёчину, чтобы он одумался и перестал распускать сопли, но удержался, лишь с небольшой злостью оглянувшись на лиса.
- Меня зовут Дредерик. Просто Дредерик.
Нага пополз на кухню, там взял кастрюлю с гречкой, поставил в духовку, прокрутил до пятидесяти градусов и включил её. Змей подполз к окну и начал смотреть на прохожих.
- Вы - вор. Я - убийца. Я думаю мы найдём общий язык. - Дредерик обернулся и улыбнулся. - Нет, не поймите меня неправильно. Убивал я только в целях самозащиты. Больше дюжины охотников, около двадцати кочевников. Все они были убиты вот этими руками. - нага поднял руки на уровень груди. - Помню своё первое убийство, как будто это было вчера... Но я думаю эта маленькая история перебьёт вам аппетит. Но ведь можно же было решить более-менее мирным путём! Может я разрушил чьи-то жизни, может я кого-то спас. Но кровь на мне, и это факт.

- Ну поймите... В последние времена моего пребывания в лесу это всё меньше было похоже на самозащиту, и всё больше на охоту на охотников. Но в какой-то момент я перестал с ними справляться, и мне пришлось сменить место жительства. Тот район леса я не знал, и случайно набрёл на деревушку, где меня приютили.
Дредерик открыл духовку, взял из выдвижного ящика ложку и попробовал, насколько еда разогрелась. Она была еле тёплая. Нага закрыл духовку и выставил температуру на сотню градусов.
- Да и не увидите больше, скорее всего. Я - случайность. Вместо того чтобы появиться в подземелье, я появился здесь. Был ещё один такой же нага, он прожил на поверхности двадцать пять лет и сам вернулся в родной мир. У меня такого фокуса не выйдет. Я совсем недавно был в подземелье, по счастливой случайности. У меня был шанс остаться там. Я решил вернуться. Оказывается, зря. Я тут как инопланетянин. За последнее время ко мне привыкли, но я всё равно ловлю эти взгляды. Обычные наги реагируют на меня адекватнее, но всё же.
Змей громко стукнул ладонью по столу.
- Вы не представляете, как меня это раздражает. Но, - нага выпрямился. - я стараюсь с этим справляться.

- Первый мой охотник наверняка нет, но следующие скорее всего да, за мной охотились. Ну, охота ведь у некоторых - хобби, этот город не исключение. Не волнуйтесь, вас-то не подстрелят, вы хотя бы выглядите нормально. А меня вполне вероятно могут, напомнят о моих старых грешках. Прошлое имеет свои последствия. Рано или поздно, мы все получим по своим заслугам.
Нага снова открыл духовку и попробовал гречку на температуру. В самый раз. Нага вынул кастрюлю из духовки и поставил на стол. Затем он подполз к ящику, открыл его, и достал глубокую тарелку. Открыв выдвижной ящик, он достал ещё одну столовую ложку, и поставил оба предмета ближе к лису.
- Накладывайте, сколько хотите, я не жадный. Занимаюсь я сейчас совершенно ничем. Абсолютно. Иногда совершаю прогулки по городу, иногда по лесу, так, сейчас у меня всё время, где-то на полгода, свободно. Скучно, в основном.

- Ну это не я, если честно, готовил... У меня в гостях недавно была волчица, теперь она куда-то ушла, оставив записку и этот... Треугольник. - Дредерик достал из кармана медиатор и осмотрел его. - Я вижу вы засмотрелись на мои руки? Было у меня с ними пара весёлых историй... Раньше, я не умел контролировать их изменение. Со временем научился путём осознания того, что мы едины. Но всё же они иногда, очень редко, отказываются мета... Метаморфироваться, во!
Лис не спешил есть, но по его морде было ясно видно, что он специально растягивает удовольствие. Была бы нагу не нужна кастрюля, он бы её отдал Фениксу вместе с содержимым, раз уж так ему понравилось.
- Не смущайте меня... Я думаю, любой на моём месте поступил так же. Хотя, я уже привык получать что-то взамен за свои дела... Так и быть, только не увлекайтесь, ладно? Вам, может музыку включить? Сейчас, секунду.
Змей пополз в спальню, поставил диск на случайную песню, уменьшил громкость, чтобы музыку было еле слышно, повернулся в сторону кухни, и увидел только растворяющийся силуэт лиса на стуле.
- О, боги! Что за чертовщина!? Такого не может быть, Дредерик, ты же его только что видел, и вот, он исчез! Как такое вообще возможно?! Только если... Нет, ну нет, не-не-не-не... Не могут же у тебя быть галлюцинации, верно? Ты не галлюцинировал, успокойся, отдышись, это просто чьи-то выходки...
Нага упал на кровать и попытался отсеять мысли о только что исчезнувшем лисе у него дома, что у него не получилось.
Так можно и с ума ведь сойти...